SUPERCOPA "EN LAS MANOS DE UN FENOMENO"

Si algo le faltaba a José Marcelo Salas en su impresionante galería de éxitos era un titulo internacional. Cerca estuvo con Universidad de Chile en la Copa Libertadores `96. El mismísimo River Plate lo dejo mirando la final por TV, aquella noche en que la U cayo por la cuenta mínima. Para el Matador la revancha estaría en la misma cancha. El 17 de diciembre de 1997, ante 70 mil almas que repletaron el estadio Antonio Vespucio Liberti, Salas dejo grabado su nombre en la eternidad de River Plate.

El segundo gol, amen de definir la final a favor de los millonarios, fue una verdadera obra de arte. Frialdad para definir en forma impecable en plena área chica, en una partido en que las pulsaciones eran tan acelerados como incontrolables. Sao Paulo sintió el golpe y no volvió a llegar al arco de Germán Burgos. El 2-1 final, sumado al empate en blanco en el Morumbi, le dio a River Plate el único titulo internacional que no lucia en sus vitrinas.

DIOS SALVE AL REY
José Marcelo Salas Melinao es el nuevo Rey de América. Con el grito de gol pegado en la piel, el artillero expuso todas las virtudes que lo el Mejor Jugador del continente en la temporada `97. Desde hay, Chile tiene un monarca.

EL AÑO DEL "MATADOR"
Los Títulos
Campeón del Torneo de Clausura 96-97
Campeón del Torneo Apertura 97-98
Campeón de la Supercopa Joao Havelange 97
Clasificación al Mundial De Francia `98
Los Galardones
Mejor Jugador de América (Diario El País, de Uruguay)
Olimpia de Plata al Mejor Futbolista de Argentina (Circulo de Periodistas Deportivos de . Argentina)
Mejor Futbolista y Mejor de los Mejores Deportistas de Chile (Circulo de Periodistas Deportivos . de Chile)

La Campaña en River Plate
TORNEO........................................PJ.......................GOLES
Clausura 96-97..............................11............................04
Apertura 97-98.............................16............................10
Copa Libertadores........................01..............................-
Supercopa......................................09............................07

La Campaña Con la Roja
TORNEO........................................PJ......................GOLES
Eliminatorias..................................07............................09

Fuente: ANUARIO DON BALO 1997