"UNO CUMPLE ETAPAS Y SIENTO QUE ESTOY EN EL MOMENTO JUSTO PARA EMIGRAR"

Marcelo Salas esta a otro nivel. Cuando más se le necesitaba, apareció con brillantez para lucirse ante Ecuador, con una camiseta que para nada le queda grande. Es que la Selección le apasiona y cree fervientemente que llegara a Francia ´98. Y también que era tricampeon y que el próximo año ganara la Copa Libertadores con la U, siempre y cuando no lo transfirieran antes, lo que por ahora sigue siendo un sueño. El matador esta muy arriba, pero tiene claro que la caída puede ser dolorosa y por eso se cuida.

DON BALON: ¿En el primer gol contra Ecuador, usted pivoteo a Marcelo Vega que entro por delante o a Ivan Zamorano que venia a las espaldas?
MARCELO SALAS: Vi a dos jugadores solos. Primero me preocupe de pasar la pelota por sobre el defensa que tenia delante para dársela a alguno de ellos. Pero no la pivotee a nadie en especial.

DON BALON: ¿No se cae en la tentación de meter centros al área porque esta Zamorano?
MARCELO SALAS: Ivan es un gran jugador, pero si caemos en el ollazo no sacaremos nada. Pero tampoco se trata de desaprovechar el juego aéreo de Ivan que es extraordinario.

DON BALON: ¿Por qué se acoplo tan bien a Bam Bam?
MARCELO SALAS: Desde la primera vez que jugué con Ivan, contra México en el inicio de la era Azkargorta, me sentí bien a su lado. Siempre me preguntan: "Oye, vas a jugar con Ivan. ¿Cómo lo haces? ¿Qué hay que hacer?. Yo creo que hay que estar muy tranquilo no más, nunca me he presionado porque voy a jugar con el porque estoy muy consciente de lo que puedo hacer. Así la complementación sale sola.

DON BALON: Parece dupla segura para el resto de las eliminatorias.
MARCELO SALAS: Nadie esta seguro. Ahora se recuperaron Ivo (Basay) y Rodrigo (Goldberg) y será mejor, porque el técnico tendrá dos excelentes jugadores más con quienes contar. Yo tengo mucha confianza porque se que he rendido bien.

DON BALON: ¿No le molesta que siempre se diga que Chile formara con Zamorano más un acompañante?
MARCELO SALAS: ¿Por qué? Yo, técnico de la Selección, no sacaría nunca a Zamorano, aunque anduviera mal. Y con el pondría a Salas.

DON BALON: ¿Esa fue la clave para ganarle a Ecuador?
MARCELO SALAS: A lo mejor, pero creo que lo principal fue el apoyo que sentimos porque nos liberamos de la presión y las ondas negativas que habían antes del cambio de entrenador. Ante Ecuador salimos a la cancha sabiéndonos ganadores y con eso no puedes perder.

DON BALON: Esa es la motivación de Nelson Acosta, ¿o no?
MARCELO SALAS: A ver. Yo creo que la motivación se la da uno mismo, aunque también es cierto que los jugadores necesitan motivación externa, como la que te puede dar un técnico determinado.

DON BALON: ¿Es Acosta un gran motivador como dicen?
MARCELO SALAS: Aun no me doy cuenta porque estuvimos poco tiempo juntos. Eso si, lo bueno es que Acosta dice lo que hay que decir y como lleva en Chile... no se cuanto lleva, más de diez años... sabe como hablarnos, conoce las jergas que tenemos los chilenos, tira tallas y todo se hace más liviano.

DON BALON: ¿Y con comparación con Xabier Azkargorta?
MARCELO SALAS: No voy a entrar en comparación porque me siento bien con todos los técnicos. Mi opinión es que si hubiera seguido Azkargorta habríamos jugado de la misma forma como ante Ecuador, pero la gente no hubiera estado igual porque lo odiaba. La misma gente traslado ese rencor hacia nosotros sin darse cuenta de que dañaba al equipo. Justo se dio que tras la salida de Azkargorta ganamos por goleada y jugando bien, pero me pregunto que habría pasado si estando Azkargorta hubiéramos ganado.

DON BALON: ¿ Qué hubiera pasado?
MARCELO SALAS: Se habría seguido criticando igual, desleguitimando el triunfo y cosas así, porque la gente no perdono ni una. Incluso a mi, cuando andaba por la calle, todo el mundo me gritaba cosas. Siempre estabamos en tela de juicio, jugáramos bien o jugáramos mal.

DON BALON: ¿ Noto un cambio táctico importante con la llegada de Acosta?
MARCELO SALAS: Si lo hubo no lo sentí porque seguí cumpliendo las mismas funciones de siempre. Marcar por las puntas, buscar las pelotas atrás y moverme por todo el frente de ataque. Quizás algunos compañeros que juegan más al medio o en la defensa puedan decirte si el cambio fue grande o no.

DON BALON: Pero a usted se le vio fuera del área, buscando por las puntas.
MARCELO SALAS: No tengo problemas para jugar por las puntas. Si en la U jugara con Silvani, se me daría más como en la Selección porque el Cuqui tiene la tendencia a irse al área. Lo que pasa es que casi siempre he jugado con Rodrigo (Goldberg), que tiene las mismas características mías y entonces yo me acerco al arco.

DON BALON: Pero fuera del área pierde capacidad de gol.
MARCELO SALAS: Pude ser porque estoy más lejos, pero si no entendiera que lo importante es que cualquiera marque los goles, no solo yo, no le hubiera pivoteado a Zamorano en el primer gol, sino que hubiera cabeceado directo al arco. Uno no tiene que obsesionarse con las cosas porque igual van a salir bien, y si no te sale en un partido y le sale a un compañero, da lo mismo.

DON BALON: ¿No siente que la euforia que provoco la Selección fue efímera?
MARCELO SALAS: ¿Por qué?

DON BALON: Porque los clubes no demoraron ni 24 horas en poner problemas tras la solicitud e Acosta de tener a los jugadores uno o dos días cada semana de aquí al partido de Colombia.
MARCELO SALAS: Los clubes siempre van a velar primero por sus intereses y es justo, porque a la larga son empresas que no pueden dar ventajas. En todo caso, igual accedieron a que hagamos un partido de preparación y nos juntemos unos días antes ¿O no?

DON BALON: Si, pero le parece suficiente?
MARCELO SALAS: No, deberían ser dos días a la semana por lo menos. Si algo nos falto contra Ecuador fue juego más colectivo y solo se conseguirá entrenando. Don Nelson debería no solo pedirle, sino exigirle a los clubes días de entrenamiento para la selección. El problemas es que estos tienen muchos compromisos. Yo estoy de acuerdo con el trabajo de la Roja y ojalá se pueda desarrollar sin problemas, pero entiendo la postura de los clubes también.

DON BALON: ¿Y cual es su opinión?
MARCELO SALAS: Yo soy empleado del club y tengo que cumplir con loo que me dicen acá. Si tengo que ir a Pinto Duran, voy; si no, no, aunque yo quiera entrenar todo el día con la Selección

DON BALON: ¿Le gustaría?
MARCELO SALAS: Por supuesto. Estoy muy motivado porque creo que tenemos todo para clasificar a Francia. Mi sueño es jugar un Mundial y esta es la oportunidad para hacerlo. Pero tengo los pies bien puestos en la tierra y se que hay que resignarse a unos pocos días antes de cada partido y punto

DON BALON: ¿Pero si jugara el partido que se esta programando con México o quien resulte?
MARCELO SALAS: Yo juego lo que me digan pero no se si será positivo porque es mejor quedarse con la carga anímica del triunfo sobre Ecuador y no perderla en un amistoso. Por mi, que nos dedicáramos a entrenar y punto, pero si don Nelson dice que juguemos, jugamos.

DON BALON: Estas eliminatorias son una buena vitrina internacional para usted. Podría terminar transferido
MARCELO SALAS: Tengo mis dudas

DON BALON: ¿ Por que?
MARCELO SALAS: Porque ha habido muchas trabas por parte del doctor Orozco que no me quiere vender. El puso un precio muy alto por mi pase. Siendo realista, es muy difícil que alguien pague cuatro millones de dólares por un chileno. Es ridículo. Entonces debería sentirse orgulloso que alguien ofrezca cerca de dos millones por mi, como lo hizo el Merida en diciembre y el Monterrey hace dos meses.

DON BALON: ¿Le molesta?
MARCELO SALAS: Por supuesto. Tengo muchas ganas de jugar afuera y rendir lo que rindió Zamorano para así abrirle las puertas de Europa a muchos compañeros. No es que quiera irme de la U, que es mi club, pero uno cumple etapas y siendo que estoy en el momento justo para emigrar.

DON BALON: ¿Sale la U tricampeon?
MARCELO SALAS: Ese es el objetivo y lo vamos a cumplir, porque Colo Colo esta ahí y les vamos a ganar los dos partidos con comodidad.

DON BALON: ¿Con o sin Angel Russo?
MARCELO SALAS: Si decide irse hay que apoyarlo porque es su carrera la que esta en juego. Pero la U esta para cosas grandes y ojalá decida quedarse, así ganaremos el campeonato Nacional y el próximo año la Copa Libertadores.

DON BALON: ¿Y en esa fecha usted estará en la cancha o en el extranjero?
MARCELO SALAS: Corazón dividido. Quiero ganar la Copa con la U y emigrar al extranjero. Ya llegara el momento de decidir.

Fuente: ENTREVISTA DON BALON (10 de Agosto de 1996)